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    皮埃尔揪紧的心放下了，他最害怕的事情没有发生。

    他发誓，他从未见过母亲提起裙子那样奔跑过。

    爱伦·米切尔捧着儿子的脸，像是捧着最脆弱的玻璃器皿，喃喃道：“回来就好，回来就好。”

    母亲、儿子和妹妹，三个人紧紧拥抱着，泣不成声。

    这天晚上，爱伦为儿子煮了鸡蛋，热了牛奶，烤了面包。

    皮埃尔终于得知家里的境况。

    赫德蛮人入侵的消息传开之后，最开始征召的是杜萨克。

    狼镇的杜萨克全都在名册上，他的父亲也在其中。

    杜萨克们带着武器、骑着战马，集结出发。

    杜萨村除了老头子和未成丁的小孩，成年的男人都走了。

    还是为了防备蛮人，又要征召佃农、征募粮食、征发牲畜。

    雇工们纷纷逃走，农民们把自家牲口藏进森林、把粮食埋进地窖。

    征不到佃农，便抓走许多自耕农。

    藏起来的牲口和地窖里的粮食也被找出不少，藏匿物资的农夫都被施以鞭刑。

    热沃丹拼命搜集物资、征召部队以求自保，却没人在意狼镇这些外围的村镇。

    动乱之中，狼镇零零散散来了几波赫德劫掠者。

    赫德人或许以为又是几座不设防的小村庄，他们可以抢掠、歇脚。

    但是狼镇各村有温特斯·蒙塔涅留下的民兵队，赫德人的散兵游勇没能占到便宜。

    就像捕兽一般：六七个赫德劫掠者闯进村子，四面八方锣声一响，便把他们都用标枪扎死或是擒住了。

    相比之下，给狼镇造成最多伤害的不是赫德人，而是帕拉图人。

    不久之前，又发下来命令。

    米切尔庄园需要缴纳动产税——即按照所拥有的土地的价值缴纳一定比例的动产税。

    餐前祈祷时，皮埃尔左手握住母亲的手，右手握住妹妹的手，他难过地发现母亲和妹妹的手上都是伤痕

    “我回来了。”米切尔先生轻声说：“都交给我吧。”

    ……

    同一时刻，海蓝，纳瓦雷府。

    紧张的气氛仿佛下一秒就要爆燃，仆人们纷纷躲避，生怕引火烧身。

    安娜坐在梳妆台前，低低垂着头。

    “去修道院？”纳瓦雷夫人她捂着心口，胸膛剧烈起伏：“你到底发什么疯？”

    安娜一句话也不说。

    这是纳瓦雷夫人最害怕的事情，她的长女一旦以这幅模样示人，就意味着她心意已决。

    而她的长女一旦心意已决，就什么也改变不了。

    这是一个非常死脑筋的丫头，她外柔内刚的优点这时反而成为最大问题。

    “值得吗？你还这么年轻，值得吗？”

    “你把所有的心都放在他身上，正是因为你们相处太短。你爱的是你想象中的他，根本不是现实中他的样子。真实的他会让你失望、厌恶，你明不明白？你会遇到更好的人的！”

    “不过是一个男人，一百个、一万个男人也不值得女人放弃自己！”

    沉默的安娜突然开口：“那你和爸爸呢？”

    纳瓦雷夫人呼吸一滞：“我和你们爸爸是例外。而且我们结婚了！而且我们还有你们！而且你爸爸也不会让我去修道院！”

    “我是自愿的。”

    “你这傻丫头！”纳瓦雷夫人早已不复平日的从容优雅，她高高举起手臂，费了好大力气还是舍不得捆下去：“你怎么这么傻？”

    从安娜的脸庞上，纳瓦雷夫人总是能看到亡夫的影子。

    纳瓦雷夫人握着女儿的手，几乎是在哀求：“妈妈不逼你订婚了，也不急着给你找丈夫了，都随你。你不需要去当修女，不需要用这个办法。”

    安娜的眼角滑下两行泪珠：“我只是想永远地为他祈祷。”

    一滴一滴的眼泪从下颌滑落，落在她手上的染血信笺上。

    她读了每一个词，她的手抚过每一个字母。

    这其实不是信，这是温特斯·蒙塔涅写给爱人的日记。

    在日记里，好像什么也没发生：荒原很冷，天空很蓝，我很想你。

    但从这朴素单调的记录中，她看到他的笔迹在颤抖，她嗅到信笺上烧焦的味道。

    日记主人逐步从第一人称转换为第三人称，从旁观者的角度描述一切。

    他的精神越来越抽离，措辞也越来越冷漠，如同失去了一切感觉。

    安娜仿佛在隔着时空触摸温特斯·蒙塔涅的灵魂，看到他抱着膝盖、缩成一团，在无尽的黑暗中哭泣。

    “他死的时候，是安详的吗？”安娜想要知道答案：“他在天堂吗？”

    “因为他不在了，所以他永远都是最美好的样子。”安娜啜泣着说：“如果我也忘记他，那这最美好的他就彻底消逝了。”

    纳瓦雷夫人感觉胸口很痛，道理已经讲不清。

    她靠在椅背上，脸色苍白，哀声请求：“安娜，妈妈的心脏很不好，你不要这样刺激妈妈，可以吗？你先冷静一下，以后再慢慢决定，好不好？妈妈现在心脏很疼。”

    安娜痛苦地垂下头。

    纳瓦雷夫人愈发焦急，如果愧疚感也没法压垮女儿，那她就真的无计可施了。

    “妈妈！你不要再逼姐姐了！”凯瑟琳冲进卧室，把安娜抱在怀里：“姐姐想要去修道院住几天，你就让她去住几天。我陪着她去！”

    凯瑟琳又请求姐姐：“你想去修道院就去，但别急着发誓入院，好吗？我们先住一段时间，好不好？”

    安娜轻轻点头。

    小姐太太们去女修道院暂住，这是很寻常的事情。

    可以与修女们共同祈祷，但不需要发终身愿。

    危机暂时解除了。

    “好，去吧。”纳瓦雷夫人紧绷的精神放松下来。

    她恨铁不成钢地想：“我的女儿，我这么优秀的女儿，应该是把男人迷得神魂颠倒，怎么就反过来了呢？”

    想到这里，纳瓦雷夫人气恼地说：“别说那小子死了，就算他还活着，我也不准你嫁给他！”


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