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    这也是前几年，妈妈让她留在乡下的原因，怕爸爸的事牵连到她。乡下这边，到底都是沾亲带故的，奶奶在村子里的人缘也好，不会出什么大的纰漏。

    很快就到了山脚下，渐渐遇到了人，大家也就停止了这个话题。

    正是七八点的光景，有好些个妇人和半大的孩子，背着竹篓在找野菜、割猪草、捡拾柴火，看到姜瑶都笑呵呵地打招呼，喊她“姜二姐”或者“姜二妹”。显然，这是顺着姜蓉蓉的排序来喊的。

    姜瑶也会用方言和她们说两句话，“小妹，你今天运气真好，还捡到了鸟蛋咧！”

    “是呀，姜二姐，你后来跟着的是大姐她们吗？我阿妈说，昨天你家大姐回来了。”这是一个扎着十四五岁的小姑娘，看起来和姜瑶很熟的样子。

    姜瑶笑道：“是啊，是大姐，还有她的朋友。”

    过一会，又遇到一个打着赤脚，脚上满是泥巴的男孩，“二姐，你带她们上山吗？那你去那棵歪脖子树下面，给她们尝尝那上头的酸枣。我前两天去瞧了，好的差不多了。”男孩说着还吞了下口水，像是光说说，都能被那枣子酸到一样。

    姜瑶笑问道：“好，谢谢二蛋，要不要给你带一点？”

    二蛋忙摆手道：“不要，那酸枣越吃越饿，我可不想半夜爬起来灌水填肚子，她们城里人吃个新鲜。”

    姜瑶没说话，从口袋里悄悄给拿了一颗糖给二蛋。

    二蛋眼睛一亮，红着脸，道了一声谢。

    姜蓉蓉和爱立都不由对视一眼，看来姜瑶在村子里处得还挺熟络的，这些孩子像是都挺喜欢她。爱立悄悄和姜蓉蓉道：“不得不说，她妈妈把她送到乡下来，真是送对了。真像换了个人一样。”

    姜蓉蓉听得心里一动，也帮着堂妹说道：“确实变化很大。”

    等姜瑶带她们到酸枣树下的时候，已经到了半山腰，除了左学武，几个人都爬得气喘吁吁，就左学武踩在山石上，也像是如履平地一样。

    走一会，还停下来等她们一会儿。姜瑶的背篓也早背在他身上了。

    酸枣树下早围了好些人，看打扮像是村里的知青，其中一个穿黑色毛背心的男同志，朝姜瑶喊道：“姜瑶，你出门的时候，看到圆圆和仲婷没有啊？我们说好了，今天一起来摘酸枣的，就她俩到现在还没到。”

    姜瑶摇头道：“不知道，我出门比较早。”

    一个穿着黄色灯绒褂子的姑娘，捧了一把酸枣给她，“你们也尝尝，我们准备做点酸枣糕，下午的时候，你们也来知青点玩。”说完，似乎又怕她们嫌弃，有些不好意思地道：“回去再吃吧，这都现摘的，山上也没水洗。”

    姜瑶忙道了谢，给他们介绍姜蓉蓉和沈爱立。

    左学武见他们把枣树下面一点的都打了下来，更上面一些的，似乎就有些束手无策了，脱了外褂，有些跃跃欲试地道：“我爬上去给你们摘吧！”

    爱立忙道：“学武，你小心一点，山上石头多，摔下来不当玩的。”

    “爱立姐，你放心，我爬树厉害着呢，你忘记了，我家也在山脚下。”

    左学武三两下就爬了上去，十来分钟，就摘了好些扔下来。见他还要往更高的地方爬，底下的知青忙喊道：“够了，够了，吃不完了。”

    左学武这才慢慢滑了下来。

    这一下子，两边都算熟悉了，又得知姜蓉蓉去支边之前是汉城出版社的，沈爱立是汉城国棉厂的，其中一个叫李学兵的男同志问道：“那你们认识曹诚吗？他说他叔叔就是汉城出版社的社长。”

    姜蓉蓉有些讶异地出声问道：“曹均同志是他叔叔？”她想不到，在西省老家，还能听到以前出版社社长的名字。

    李学兵挠挠头道：“对，好像就是叫这个名字，我们都当他吹牛呢，真是他叔啊？”

    姜蓉蓉道：“汉城出版社的社长确实是曹均同志。”但是曹社长有没有侄子，她并不清楚。

    一旁的姜瑶捧着一把酸枣，有点发懵，她怎么记得小如姐的对象，就是叫曹诚的？妈妈说，他苦追了小如姐两年，快到了谈婚论嫁的时候，又死活看上了一个回来探亲的女知青，跟着人下乡去了。

    这个女知青，就是张仲婷吗？

    可是张仲婷不是祁县的吗？妈妈和她说，那个女知青是汉城的啊，还说曹诚往女知青家里送了好些东西，把小如姐气的不得了。

    姜蓉蓉注意到堂妹眼神有些发懵，喊了两声道：“瑶瑶，怎么了？哪里不舒服吗？”

    姜瑶摇摇头，“没有，姐，就是觉得曹诚这个名字有点熟。”忍不住问李学兵道：“仲婷的对象叫曹诚？汉城的曹诚？”

    李学兵笑道：“是啊，对了，我想起来了，姜瑶你也是汉城的，你认识曹诚？”

    姜瑶点头，轻声道：“好像认识，不知道是不是一个人。”如果真是小如姐的对象，这事就滑稽了，借住在她家的女知青，抢走了小如姐的对象，小如姐要是知道，怕是还以为中间门有她什么手脚呢！

    李学兵笑道：“那下回曹诚到这边来，我喊你一起过来认识一下，我和曹诚是一起被分派到咱们公社的，他本来还想来咱们村，我是有同学在这，不然就跟他换了。”

    正聊着，刚才穿黄灯绒布褂子的女知青，忽然颤着音道：“小心，有蛇！”

    众人立即都噤了声，左学武从姜瑶背篓里把镰刀抽了出来，猛地一下子朝草地里冒出的一小截蛇身扎了上去，结束了蛇命。

    爱立吓得脚都麻了，几个男知青还嚷着，“这青蛇大，适合做一锅蛇羹。”

    左学武见姜瑶几个都吓得面无人色，就直接把青蛇挑到了男知青的竹篮里，“我姐她们怕，是不敢吃的，你们拿回去炖汤吧！”

    男知青还嚷着，“小兄弟，她们女同志怕，不吃就算了，你一会得来吃一碗，哥那还有刀烧白，记得过来啊！”
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