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    “就这些？”卡曼像被浇了一桶冷水。

    “就这些。”

    “真就这些？”

    “真就这些。”温特斯据实相告：“带俘虏来，绝对没有第二个目的。”

    卡曼冷笑转身，半信半疑回到祭坛。

    主持过前面的仪式，终于到讲道环节的时候。卡曼叹了口气，放下提前准备的讲稿，开始向信众讲述“圣玛窦蒙召”。

    “[我来本不是召义人，乃是召罪人悔改]……”顺应今日的突发情况，卡曼布着关于新生、悔改和得救的道理。

    他所穿的绿色祭披恰好也有“希望和新生”的含义。

    温特斯仔细地倾听着、观察着。但他不是在听内容，而是在听声音；他不是在观察圣坛，而是在观察卡曼的神态。

    四面无墙的棚子拢音效果很差，俘虏们又是在棚子外面就坐，一直坐到几十米外。

    卡曼必须要以很大的声音布道，才能让后排的信徒听清楚。

    卡曼布道的声音也确实宏亮清脆、神圣庄严，即便坐在最末尾的俘虏也在认真聆听。

    但是作为资深演讲者，温特斯肯定这种程度的声音绝不是凭人力能轻轻松松发出来的，至少也得涨红脸、哑着嗓子，声嘶力竭地喊才行。

    由此，温特斯判断卡曼一定是在使用类似[扩音术]的神术布道；或者反过来说，神术同样能够实现[扩音术]的效果。

    温特斯甚至想当场用纸笔记下来这一发现，他使出很大的劲才克制住右手伸向笔记本的冲动。

    就这样，仪式顺利地进行。

    领圣体的时候，温特斯也微笑着走到祭台前，没有像过去那样存心回避。

    温特斯现在想得透彻——没有必要故意拿出无神者的姿态，那样反而是落了下成；该吃吃该喝喝，他就当白吃小饼干来着。

    倒是卡曼，见到温特斯过来领圣餐，他特意拿出一块没经过祝圣的饼干给温特斯，也不给温特斯喝“圣血”。随便把温特斯打发走了，令温特斯颇感不公。

    仪式结束后，温特斯让俘虏们在空地上列队集合，狼镇的教徒们在不远处围观。

    帕拉图有以战俘为奴的传统——奴隶制其实不配被称为传统，史书上记载的上古国家个个都蓄奴。只不过当其他人一点点抛弃奴隶制的时候，帕拉图人将它延续了下来。

    从实用角度出发，帕拉图人抓赫德人为奴尚可理解。他们要削弱赫德诸部，又不能“迁蛮内附”，那么光杀男人就意义不大，女人和小孩才是关键。

    但是帕拉图人对帕拉图人下手同样不留情。过去帕拉图贵族打私战，没钱赎身的战俘要么当农奴、要么被卖到海外去。在毛纺织业兴盛以前，奴隶才是帕拉图的主要出口商品。

    所以温特斯的俘虏虽然不情不愿，但他们某种程度上接受了被强迫劳动的处境——毕竟没被卖到海外去，还不算太惨。

    见即将蒙赦的俘虏都到齐，温特斯站到马车搭成的讲台上，高声质问他们：“你们是否认得我。”

    他的目光扫过人群，俘虏们纷纷低下头，无人敢对视，也无人敢回答。

    谁能不认识血狼？就是血狼把他们抓到这里来的。

    “那知道我为什么像对待奴隶一样对待你们吗？”

    还是没人敢开口。

    温特斯停顿片刻，替俘虏们回答：“因为你们打了败仗，对吧？”

    这句话算是说到俘虏们心坎里，他们大部分都是后期被伏击的征粮队成员。早期伏击的征粮队经甄别后，大部分俘虏都直接释放。

    “大错特错！你们劳动，那是因为不劳动就活该挨饿！你们站在这里，不是因为你们打了败仗！”温特斯厉声呵斥：“抬起头，都看着我！你们站在这里，是因为你们曾经强抢老百姓的粮食！逼得他们活不下去！不收拾你们，就只有你们能活下去，其他人都得饿死！”

    绝大多数俘虏的表情都是茫然而疑惑。

    这番道理几个人能听懂？温特斯不知道，或许还是“打败仗当奴隶”这套逻辑更容易被接受。

    温特斯心底叹了口气。大本汀今日逃得一条性命，继续在巴德的那里坐牢。巴德坚决反对公审大本汀，因为只要温特斯还披着驻屯所的外衣，他就没有任何正当理由审判“尽职尽责的本汀镇长”。

    他要建立的政权的合法性究竟在哪里？神授？武力？民意？这是温特斯苦苦思索的问题。

    但是温特斯今天不是来给囚犯开会的。

    “我所俘虏的敌人当中，凡是在征粮过程中犯下杀人、强暴等重罪的人。”温特斯指向劳役营外面的绞架，声音令所有俘虏不寒而栗：“皆已抵命。”

    “我所俘虏的敌人当中，凡是在征粮过程中犯下伤人等轻罪的人。”温特斯不容置疑地宣布：“继续服刑。”

    “剩下你们！剩下你们这些平庸的恶人！我给你们机会重新取得自由，我将给你们机会回到家人身边。”

    温特斯大手一挥，萨木金带人抬出火盆，火盆里放着六把烙铁。

    “但是机会，只给你们一次！”温特斯指向火盆，冷漠而威严：“想要的，走上前来。”

    俘虏们面面相觑，没有敢动弹。

    萨木金大步走到第一排的一名瘦小俘虏面前：“你！想不想回家？”

    “我？”俘虏惊慌吞咽口水，怯生生地支吾：“想。”

    萨木金拖着俘虏走回火盆旁边，拿出烙铁。烙铁的头竟然是圣徽的形状，已经烧得发红。

    “扯开他上衣。”萨木金冷冷命令部下。

    两名强壮的守卫立刻按住俘虏，第三名守卫扯开后者上衣。

    萨木金面无表情地下手。

    烙铁无情地扣在俘虏左胸，离得近的人都能听到类似肥肉碰到热锅的吱吱声。俘虏惨叫声令人不忍听闻，围观的狼镇人都下意识移开视线。

    萨木金不是要杀掉俘虏，所以他只是接触一秒左右便拿开烙铁。俘虏的左胸膛上留下一个圣徽的烙印。

    守卫将俘虏拖到边上，给他涂抹松节油、蛋黄和玫瑰油做成的烫伤膏。

    “机会只有一次。”萨木金替他的百夫长向俘虏们发出最真实的威胁：“再敢拿起武器反叛，等着你们的就是从圣徽插进的利剑！谁不愿意，就回去继续服刑！下一个！”

    俘虏们有所动摇，但还是没人敢出头。

    只见后排过来一个人——囚犯伊万走出队列，战战兢兢站到火盆旁。

    他不要旁人把住他，而是先是对着圣徽烙铁发誓、后自行坦露胸膛，闭上眼睛等着萨木金动手。

    萨木金点点头，没说什么，只烙了半秒钟左右便松开手。
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