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    “可这里的生活确实太艰苦了，米切尔夫人已经把最好的拿给我们，还是很艰苦。”

    凯瑟琳久久地沉默，她思前想后，下定决心道：“我还是留下……我不在乎m先生，也不在乎这破地方，但是我不能把你一个人扔在这里。妈妈说我们是并蒂莲，谁也不能离开谁。我不会把你扔在这里的，我可不是m先生那个坏家伙。”

    安娜无可奈何地苦笑。

    “至于妈妈身边，不是还有奥莉维亚那个小笨蛋？她不会寂寞的。奥莉维亚终于能独占妈妈宠爱，也会很高兴。”凯瑟琳眼睛肿的像桃子，看着姐姐，认真地说：“毕竟，我要照顾你呀！”

    ……

    八月十一日，狼镇教堂恢复了每周的仪式。

    过了几天，来了一位校官。

    这位校官总是一副没睡醒的模样，大部分时间都在起居室的躺椅上打盹，胡安中尉尊敬地称他为“凡·纳苏中校”。

    又过了几天，温特斯回来了。

    出镇迎接的皮埃尔注意到温特斯几乎掩盖不住的喜悦：“您见到了谁？这样高兴？”

    “等晚一点，我仔细告诉你。”温特斯现在脑海里只有安娜，久别之后又是一场小别，相见的冲动几乎无法承受：“走，咱们先去你家。”

    “我也有件大事要向您汇报。”

    “不急，先去你家。”

    温特斯和皮埃尔纵马向米切尔庄园疾驰，皮埃尔听到百夫长的鞍袋里有叮叮当当的声音。

    两人在米切尔宅邸门口停下的时候，皮埃尔忍不住问：“您从热沃丹买了什么瓶瓶罐罐回来？”

    温特斯有点不好意思，含混地吐出一个词：“贿礼。”

    两人下马，温特斯甚至不等把马拴住，直接大步冲进米切尔宅邸。

    会客厅，没人。

    起居室，没人。

    温特斯一路找到楼上，纳瓦雷姐妹的客房里还是没人。

    “人呢？”温特斯瞪着眼睛问皮埃尔。

    皮埃尔也大吃一惊：“我也不知道。”

    爱伦听到动静，从书房走出来：“蒙塔涅先生，皮埃尔，我们在这里。”

    米切尔宅的布局里有书房，但是米切尔家里总共也没几本书。

    吉拉德不认字，爱伦都是在小客厅一边做刺绣、一边处理账册，书房也就闲置下来。

    温特斯紧绷的心弦终于放松下来，他笑着向米切尔夫人走去：“您是在避难吗？楼上不安全。等哪天，我给您凿个地下室。”

    爱伦也难得开起玩笑，她微笑着回应：“好呀，我倒真想要个地下室做存储间。”

    这下轮到温特斯不知所措：“那我明天就带人来凿。”

    “您说笑了。”

    “纳瓦雷小姐们呢？”

    “在书房。”

    “在书房？”

    “女士们的工作需要一点场地，客房太狭小，我便把她们带到书房来了。”

    “工作？”温特斯不解。

    爱伦微笑但坚定地回答：“是的，工作。”

    书房窗户向南，采光很好。

    房内有一方橡木宽桌，还有两排书架，上面摆着米切尔庄园历年来的账册、文件。

    安娜坐在书桌前，正忙碌着。

    而凯瑟琳依偎着姐姐，百无聊赖地削剪羽毛笔。

    见到温特斯走进书房，凯瑟琳突然来了兴致。

    不等其他人开口，凯瑟琳柳眉微蹙，抢白道：“m先生，从记事起，我还没见过有账册能像您做得这样差劲。您是让门外那四条猎狗替您记得帐吗？”

    小纳瓦雷女士音色柔媚、姿态温婉，但是话语却毫不留情。

    安娜不动声色地打了妹妹一下。

    皮埃尔轻轻咳嗽，掩饰尴尬，民兵队的账目迄今为止都是由他负责。

    “也没有那么差劲吧？”温特斯笑着出言维护皮埃尔。

    凯瑟琳却不理睬温特斯，一双杏眼瞪向皮埃尔：“你咳嗽什么？是你做得帐？”

    避无可避，皮埃尔上前一步，回答：“是。”

    “那请您来告诉我。”凯瑟琳支着下巴，换了个更加慵懒的姿势，问：“账目第一行，[发放军饷，39枚杜卡特]、[买大麦，12枚杜卡特]。这些钱是哪里来的？凭空变出来的吗？而且连个日期也没有。”

    “都是蒙塔涅上尉的钱。”

    “那您呢？”凯瑟琳又看向温特斯：“您的钱是从哪里来的？”

    温特斯的钱是从哪里来的？

    答案只有一个：安娜给的。

    诸王堡那晚，温特斯从金匠那里兑出一千枚金币。

    从诸王堡到狼镇一路花销，外加给老海盗一百枚作为路费，剩下的都留在温特斯手里。

    全靠着这笔钱，民兵队才能坚持到现在。

    温特斯的脸颊突然变得很烫，他看着安娜，不好意思说话。

    安娜也感受到爱人的目光，她一下子就想明白是怎么回事，也满脸羞红。

    凯瑟琳看了看姐姐，又看了看温特斯，也恍然大悟。

    “您……”凯瑟琳盯着温特斯，眼神古怪、眉心蹙起，语气中满是难以置信：“原来您竟是吃软饭的！”

    书房内一共五个人，米切尔夫人也掩唇轻笑，只剩下皮埃尔不知所云、手足无措地站着。

    “我还有点事情，请允许我先告辞。”皮埃尔迅速离开这方是非之地。

    “我也不打扰你们。”爱伦也走向房门。

    “不可以，米切尔夫人，请您留下。”凯瑟琳赶紧抱住米切尔夫人：“您走了，他肯定会欺负我们两个。未婚男女相处，怎能没有长辈监督？”

    爱伦奇怪地看了一眼温特斯，又看了一眼安娜，无奈地笑着，重新坐回书桌旁。

    “这笔钱确实是你姐姐借给我的。”温特斯解释道：“帮了我很大的忙，我会还的。”

    “借给你多少？”凯瑟琳眼睛一眨一眨。

    “一千枚杜卡特。”

    听到这个数字，凯瑟琳生气地走到姐姐身旁，使劲捏一下姐姐的后腰：“您还没结婚呢！就开始养情人啦？你这败家的坏女人！”

    爱伦也微微有些被这个数字惊到。

    “别闹！”安娜维持着脸上的礼貌微笑，使劲打了妹妹膝盖一下。

    “若是没有纳瓦雷小姐的资助，也没有今天这摊……。”温特斯迟疑片刻，还是用维内塔人熟悉的概念来形容他在做的事情：“……这笔‘生意’，所以你们其实已经是我的原始股东了。”

    凯瑟琳闻言变得严肃，情绪逐渐收敛，又戴上[小纳瓦雷女士]这副面具。

    她不失礼貌地微笑摇头：“不必，我已经大概看出您在做什么‘生意’了。流血的买卖，纳瓦雷家是不做的。您若是有一天功成名就，别忘记我姐姐帮过你就好。”

    “你在说什么呀？”安娜又急又羞，她把妹妹拉到身后，看向温特斯，认真地问：“您的意思是，您的私人财产和这笔……生意的资金是混在一起的？”

    温特斯想了想，苦笑着回答：“大概是这样。”

    凯瑟琳抢在姐姐之前开口：“这怎么行？公账、私账，怎么能混在一起？”

    “要两本帐吗？”

    “当然！”凯瑟琳眉心紧蹙：“纳瓦雷庄园的开销，难道还要走纳瓦雷商行的账目吗？当然要有两本账！”

    不仅温特斯陷入沉默，就连旁听的爱伦也若有所思。

    “一本账和两本账还不是主要问题。”安娜拿着账册给温特斯看：“米切尔先生用的是单列结账法，支出、收入都记在一起。很原始，也很难体现出资产的具体数字。”

    “亏您还是维内塔人，连复式记账法也不懂。”凯瑟琳乘胜追击，对着m先生穷追猛打。

    其实温特斯还是懂一点的，但他没精力负责记账，便统统扔给了皮埃尔。

    安娜轻轻牵着温特斯坐到桌旁，继续耐心地讯问：“我还看到一些很奇怪的项目，[发放耕牛一头]、[发放犁车一副]，这些都是白发下去的吗？”
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