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    虽然温特斯已经可以自由行动，但是额儿伦还是陪着他，甚至比之前还要寸步不离。

    “我愿意在这毡帐和你说说话。”额儿伦是这样说的，她的神情有些难过：“营地里的大家，唉，他们不愿意听我的，他们也不需要听我的。”

    牧民已经带着牲群各自散开，大概因为草场能容纳的牲灵有限。

    但是营地还维持着运转，许多人丁、帐篷和牲群留在这里，他们都是额儿伦的私人财产。

    白狮的正妻和正妻的孩子早年间死于战乱，如今膝下的子女尚且年幼。

    作为白狮的亲妹妹，额儿伦自然而然掌管一部分老营。白狮又疼爱妹妹，分给她许多属民、奴仆和牲群。

    所以额儿伦才是这座营地的女主人。

    但是她阔别荒原整整十年。在红松庄园，她是卡尔曼夫人的贴身女仆。在赤河部，她骤然成为一座斡耳朵的主宰。

    别说部众不适应，就连额儿伦自己也不适应，仆强欺主是无法避免的情况。

    “我不了解赫德社会。”温特斯想了想，沉吟着说：“但我看部落迁徙的时候，每日拔营、行走、扎营，其实和行军打仗也没什么区别。军队，最重视奖罚。做得好奖励，做不好用鞭子抽。”

    额儿伦连连摇头，小声说：“我哪里敢用鞭子抽人。”

    温特斯平静地说：“不必自己动手，指派其他人执行就好。但是要有规矩，要公平。”

    “我……”额儿伦的眼圈泛红，欲言又止：“唉……”

    小狮子跑进毡帐，打断了两人的谈话。

    他挤眉弄眼问温特斯：“我听贝尔说，他们都管你叫[狼之血]？”

    贝尔和小狮子年纪相仿，经历也有几分相似，所以很是聊得来。

    额儿伦擦了擦眼泪，转身走出毡帐。

    温特斯叹了口气，也拄着手杖离开毡帐。

    “额儿伦？拔都？你俩怎么走啦？”小狮子莫名其妙，转头笑着问夏尔：“你们怎么会管他叫狼？狼可不是什么好词呀！”

    刚才装聋作哑的夏尔开口反问：“狼是坏词？你们不是崇拜狼吗？”

    小狮子生气地说：“那是外人对诸部的污蔑！狼贪婪又恶毒，怎么可能会崇拜狼？我们夸人都用雄鹰、牡鹿、骏马、獒犬这类词，你见过夸人用狼吗？骂人才会用狼崽子。诸部部众见狼必打。”

    小狮子又笑着问夏尔：“倒是拔都，他不是高高兴兴接受了[狼之血]这种绰号？那究竟是谁在崇拜狼呢？是你们，还是我们？”

    夏尔哑口无言，他嘟囔道：“我哥也没有‘高高兴兴’……”

    “那你们为什么管他叫[狼之血]？”

    夏尔无奈地说：“因为我哥之前的绰号更难听。”

    “什么？还有这事？”小狮子来了兴趣，缠住夏尔追问：“你快给我讲讲。”

    ……

    也是小狮子嘴巴灵光，白天说狼坏，晚上狼就来。

    深更半夜，额儿伦的营地突然一阵骚动。

    有人猛敲铜锣，拼命大喊：“[赫德语]狼进圈了！狼来了！”

    男人们在睡梦中惊起，纷纷提着打狼棒冲出毡帐。

    被吵醒的温特斯皱着眉头，也拄着手杖要往外走。

    睡眼惺忪的夏尔见到这一幕，瞬间失掉一切困意，他慌忙阻拦温特斯：“哥你伤还没好！你别去！”

    温特斯一言不发，走到营地里。

    狼跳入羊圈，本想要饱餐一顿。却被牧民们惊吓，朝着远处跑了。

    营地里的男人们纷纷上马，互相呼引着，挥舞打狼棒追赶出去。

    马蹄声逐渐远去，营地又恢复宁静。

    留守的妇女们点起火把，忙着清点羊群。

    有两匹怀着羔的母羊被吓得流产，还有几匹羊被咬伤了脖颈。

    男人们一个接一个回来，或是空手而归，或是带着伤——夜里跑马很危险。

    额儿伦在人群中苦苦寻觅着，见到人就问：“看到拔都了吗？”

    每个人都摇头。

    回来的人越来越多，除了帕拉图拔都。

    最终，小狮子也回来了。

    额儿伦冲上前去，使劲抓着弟弟的胳膊，流着眼泪问：“你看到他了吗？”

    小狮子摇了摇头。

    额儿伦像是霎那间被抽干全部力气，软绵绵地跌坐在地上。

    “走罢。”小狮子想要搀扶起姐姐。

    额儿伦只是呆呆地望着那人消失的方向，不肯离开。

    小狮子无奈，只好在姐姐身旁点起篝火，陪着姐姐。

    黑夜逐渐退散，额儿伦的眼泪也已经流干。

    天蒙蒙亮的时候，小狮子硬是把姐姐拖起来：“走罢，他不会回来了！”

    忽然间，地平线上出现一名骑手的身影。

    那名骑手慢悠悠地走着，但他确实是在往营地的方向走。

    额儿伦的眼泪不受控制地涌出。

    那名骑手越来越近，天色也越来越明亮。

    营地里的人们这才看请，那名骑手的马背上驮着两具狼尸。

    “拔都！呜呜呜呜！”众人挥手雀跃，甩着衣帽、拍打胸膛欢呼。
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