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    宝鸦盯着那两只形状很“别致”的琉璃纸灯，果断点头，“好好，爹爹你莫动手了，我怕咱家的纸篓要开口骂人哩。”

    梅长生薄唇无声莞尔。

    他手拙，口齿却无伤，答应了小儿子要为他讲书的。那边小女儿晃着脚丫折纸，这边他便握起书卷与梅珩一篇篇地注讲，只是嗓音时而顿滞，须停下来，放下右手里的书，端起茶盏抿口茶，然后继续教授。

    屋里分明不热，他这样不爱出汗的人，额头不一时竟沁出一层汗珠。

    一场下来，梅珩听得是津津有味，旁听的梅豫哈欠连连，在父亲面前又不敢表露，生生憋出了一双红润兔子眼。

    梅长生看看银漏，是时候了，便撑着椅子的扶手起身。

    梅豫见状终于长出一口气，可听讲枯燥归枯燥，他一想到父亲这就要走了，心底又油然不舍。随着小书呆起身，学他的样式给父亲长揖了一个学士礼。

    “照顾好母亲和弟弟妹妹。”梅长生温声嘱咐长子。

    梅豫认真点头。梅长生转头，宝鸦还在若无其事地折着花纸，头也不抬。

    梅长生走过去摸摸她的头，“宝鸦，爹爹得回汝州去啦。”

    小姑娘“嗯”一声，始终不抬头。

    梅长生心中叹息一声，有些费力地弯下腰，眉头虽轻皱，唇边却是笑着的，附在小姑娘耳边哄她：

    “等爹爹回来，便带宝鸦骑大脖去逛夜市，买许多许多的志异话本，讲许多许多故事给你听，拉不拉勾？”

    一滴眼泪终于砸在玻璃纸上，溅开细碎的水花，宝鸦随即凶狠地抹了把脸，搂住梅长生的脖子含含糊糊撒娇，“那爹爹得快点回来，不许耍赖，赖皮的话我就不高兴了！”

    梅长生点头说好，任姑娘搂了自己一会儿，出门离开雏凤小院。

    一走出月洞门，男人的广袖顿时失了重量般抵在墙上，他用那面粉墙撑住自己，捂住左胸大口喘息。

    前一刻温润有致的脸孔刹那扭曲，失血成煞白的颜色。

    “……可是梅大人么？您，无事吧？”

    背后突然响起一道犹疑的声音。

    梅长生听了出来，是这院里的女使云荆，咬牙静止一瞬。

    人人皆以为锥心之痛是彻骨，那么如果到了连痛都不许表露时，又是怎样一种生受的滋味？

    痛无可痛罢了。

    等梅长生再度直起脊背，面色已恢复如常，他转过身，露出一点孱白的微笑：

    “许是方才走得急，被日影晃了下子，无妨。姑娘去照顾小姐吧。”

    云荆愣愣瞧着梅大人步履从容地走了出去。

    毕竟在此生活过七年，公主惯常去哪里消暑，梅长生很清楚，有哪条小径可以避开人通往那个花厅，他也清楚。

    至于厨房里当差的有哪些人员，谁负责看火，谁负责熬药，他更能查得一清二楚。

    掌握了这些，人不知鬼不觉地安排一个自己的人进去，在煎好的药汤中加一份药引，便难不倒曾经的大理少卿。

    尤其在这样人来人往参赴宴会的时分。

    “殿下，该用药了。”

    花厅中，泓儿将小厨房送进的红木葵花捧盒接进来，打开盖子，将一碗药端到宣明珠跟前。

    厅外一箭地远，梅长生身姿隐在一棵枝条繁密的迎春花树后。

    这是个利于隐蔽的位置，可以觇见花厅中的景象，花厅里却轻易注意不到这头，还是他与宝鸦捉迷藏时偶然间发现的藏身宝地。

    一整道人影皆融入漆黑谧静的树影里，人是弱隐的，连呼吸都比不过头顶鸣声旺盛的蝉，一下轻一下浊地喘。

    目光只是一瞬不瞬地凝视花厅里的动静。

    他只消亲眼看见她喝下这碗药，便可安心回汝州，待到十日后，再秘密折返回京，为她奉上第二剂救命的药。

    昨夜姜瑾为他刺心取血时，失了态，双眼猩红说他疯了，明知万无一失的事，放着要命的伤口不养，非要来亲自走这一遭。

    ——他没疯，且无比清醒。唯有眼见，才能为实，他容不得她的身体再出一丝一毫差错。

    透过掩映的花枝，梅长生望见宣明珠指尖碰到药碗，不禁屏息——她的手抬起了——她的玉蝉髻低下了——那朱唇挨到碗沿边了——

    只差一口。


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