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    文华殿。

    刑部姚尚书，面色凝重地等在殿外。

    过了片刻，刘公公一脸为难地出来了，低声对姚尚书说道：“尚书大人，皇上刚施针结束，此时龙体虚弱，不宜见人。姚大人还是请回吧！”

    这段时日，永嘉帝卧榻静养，除了乔阁老得见，其余臣子根本见不到永嘉帝的面。

    姚尚书早料到此行结果，无功而返也没着急，只压低声音道：“皇上龙体要紧。不过，我确实有极要紧的事禀报皇上。”

    “请刘公公代为禀报一声，就说钱家人已经有了下落，皆在五皇子的管家名下的宅子里，这三十二人，已经全部被毒死了。”

    饶是刘公公见多识广，也被这个消息惊到了，脱口而出道：“一个活口都没留？”

    “全都死了。”姚尚书声音沉了下来：“而且，仵作验过尸首，这三十二个钱家人，已经死了七八天。尸首一直被藏在宅子里，直至今日才被发现。宅子里伺候的下人，也都被毒死。”

    怪不得钱家人一直没有音信下落，原来早已被灭了口。

    这幕后之人，堪称心狠手辣至极！

    刘公公面色也难看起来，低声道：“咱家这就进去，将此事禀报给皇上。”

    姚尚书略一拱手：“有劳刘公公。”

    刘公公快步进了寝室，走到天子龙榻边。

    永嘉帝听到脚步声，睁开眼，看了刘公公一眼。

    刘公公不敢迟疑，快速低语道：“皇上，奴才代姚尚书禀报。钱家三十二个男丁，都已找到了。不过，他们在七八天之前就被毒死了。尸首是在五皇子殿下的管家的宅子里发现的。宅子里伺候的人，也一并被毒死了。”

    “这么要紧的事，姚尚书不敢隐瞒，所以亲自来禀报。现在姚尚书就在殿外，要如何处置此事，请皇上决断。”

    永嘉帝的脸骤然红了，额上青筋毕露，眼里闪出愤怒的光芒。

    刘公公心里重重一跳，忙高声道：“来人，快请周院使过来。”

    周院使就在外间，片刻就快步而入。见永嘉帝情绪激动，也是一惊，飞速地取出金针，为永嘉帝施针。

    刘公公急的冷汗直冒，立刻令人送信去椒房殿。

    一炷香后，乔皇后快步而来。
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