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    侯德尔不吭声了。

    「放心吧，」克劳德宽慰侯德尔，「哪怕你交一张白卷上去，

    阁下也不会让你被刷掉的。我都想不通你究竟怕个什么劲……」

    侯德尔沉默许久，猛地甩掉毛毯。

    「是死是活！」侯德尔烦躁地咆哮：「倒是给个痛快啊！」

    ……

    与此同时，在枫石城内，市政厅的会议室里。

    理查德·梅森同样在心中呐喊：「给我个痛快吧！」

    在梅森上尉的正对面，坐着一个脸色不善的光头——盖萨·阿多尼斯上校。

    盖萨上校的右手边，坐着有头发但是一样面带愠色的斯库尔·梅克伦上校。

    盖萨上校的左手边，坐着马加什·科尔温中校。

    平时脸上总是挂着对凡事都不在乎的微笑的马加什中校，此刻的表情也异常严肃。

    一介上尉对上三位校官，气势上天然就弱一截，更不要说铁峰郡方面本就理亏在先。

    「既然又是你来，」盖萨上校凛声打破沉默，「那就说明蒙塔涅小子还没回来，对吧？」

    梅森擦了擦额头的汗，「没错……不过他送了信回来，说他已经返程，算日子，到枫石城就在这几天。」

    盖萨上校和善地笑着，配合覆盖了他半张脸的恐怖伤疤，看起来就像他的脑袋上裂了一个大口子：

    「留下这么大一个烂摊子给我们，自己拍拍屁股走了，现在的年轻人，真是潇洒。」

    按照原定计划，本该通过新***后就解散的全体自由人大会，由于被温特斯横插一杠子，硬是拖到现在还没闭幕。

    与此同时，盖萨等人又不得不在自己的辖区内紧急「选拔」民意代表，以填充所谓的「国民议会」。

    如此，三位校官怎能不感到恼火？

    更不用说，国民议会只不过是温特斯·蒙塔涅留下的诸多烂摊子中的一个，甚至不是最「烂」的那个。

    「的确是有一些要紧事务，不得不由他亲自出面。走得匆忙，非常抱歉。」梅森一边解释，一边赔罪，一边小心地建议，「不过，温特斯出发前，已经将临时委员会的事务全权委托给我，您和我谈，也是一样的。」

    「和你谈？谈什么？」盖萨上校一拍桌子，暴喝道，「谈怎么擅开边衅？谈怎么扩充私军？谈怎么引狼入室？」

    可怜的梅森，根本就不敢接这话茬。

    「我告诉你，也告诉蒙塔涅小子。」盖萨的语气中蕴着怒意，「我们过去确实也招募过赫德人，但只要战事结束，他们立刻会被遣散——就这样，还是养出了一头狮子。」

    盖萨质问梅森，「外新垦地？文朵儿部？归化赫德人？蒙塔涅小子想干什么？他想遗臭万年吗？！」

    梅森默默地承受了火力，直到盖萨上校骂得累了，扶着桌子喘气。

    「看来，」他叹了口气，「这件事，只能由蒙塔涅上尉亲自与几位交涉。」

    「所以，」盖萨上校冷笑，「不管你用什么办法，哪怕是飞，也要让蒙塔涅小子给我立刻回来！」

    「而且蒙塔涅上尉如果再不尽快返回，」马加什中校插话，「我看人事调令也就不用公布了——外面已经传开了，比我知道的还详细。」

    马加什中校面带揶揄之色，打量四周，「好端端的会议室，怎么就漏风了呢？」

    听到这话，一直没开口的塞伯少校，终于忍不住加入战局。
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